Sarah Mackenzie signe une riche programmation au Forum MUTEK

« Nous avons toujours été à l’avant-plan de ce qui s’avère possible avec la technologie, tout en nous intéressant à des sujets d’un point de vue éthique », ajoute-t-elle. Par le passé, le Forum MUTEK se tenait la semaine avant le festival MUTEK. Cette année, les deux événements proposeront une expérience globale, alors que plusieurs artistes du festival participeront aux activités du forum qui offrira dans cette édition 35 activités déployées sur 4 jours.

Le thème de cette année, Courants d’avenir (Future Currents en anglais), vise à amorcer des conversations sur les nouvelles technologies, mais aussi sur la conversation des oeuvres numériques et l’éthique. « Chaque journée est dédiée à une thématique particulière : la création et la conservation numérique ; l’intelligence artificielle ; la réalité élargie ; et l’avenir de la musique, précise la programmatrice. À travers cela, il y aura des thèmes intersectoriels liés à l’industrie numérique créative. Par exemple, nous allons nous intéresser à la relation entre la culture, la technologie et la crise climatique, ou encore à l’accessibilité et à l’inclusion dans les technologies immersives et particulièrement en matière de réalité étendue, d’intelligence artificielle et de Web3. » Les participants pourront aussi se pencher sur comment faire face au pouvoir de la technologie ; les arts numériques, l’IA et la gouvernance ; ou encore à l’avenir des festivals.

Le Forum MUTEK veut rejoindre les questionnements des artistes et des praticiens en arts numériques à travers une approche humaine. Ce n’est pas là qu’on retrouvera un Elon Musk, ironise Sarah Mackenzie. « Nous voulons offrir des perspectives auxquelles les gens ne sont pas exposés dans d’autres événements technologiques, comme l’éthique dans l’utilisation de l’IA dans les pratiques artistiques, donne-t-elle en exemple. Nous voulons trouver des façons de réfléchir qu’on ne trouve pas ailleurs. » Le Forum propose différents types d’activités, panels, classes de maître, ateliers et grandes conférences keynotes avec des intervenants de haut niveau.

Parmi les invités de marque, on note Dre Sarah Myers West, directrice du AI Now Institute, un établissement qui produit des diagnostics et des recherches politiques sur l’intelligence artificielle pour les gouvernements et les organismes mondiaux, et l’architecte et technologue créative Behnaz Farahi, qui donneront toutes les deux les grandes conférences. Cette dernière proposera d’ailleurs une conférence hybride, « Returning the Gaze », lors de laquelle elle présentera certaines de ses oeuvres et discutera de la façon dont les technologies de surveillance peuvent être analysées dans une perspective féministe.

Sujet de l’heure s’il en est, le droit et l’intelligence artificielle seront abordés par Eliane Ellbogen, la fondatrice d’Eastern Bloc, devenue avocate en propriété intellectuelle spécialisée dans les technologies de l’information. « Eliane est une très bonne amie de MUTEK, souligne Sarah Mackenzie. Nous allons l’accueillir pour deux activités. Elle proposera d’abord une classe de maître sur le droit, la propriété intellectuelle, le numérique et l’IA. Le vendredi, elle va participer à un panel sous forme de jeu, BOT OR NOT, où seront présentées des pièces musicales créées par de l’IA, et d’autres par des musiciens, et les gens devront décider qui a créé quoi. Une discussion suivra sur l’éthique et le droit. Il est très rare d’avoir accès à une spécialiste sur un sujet qui change très très vite comme l’IA. »

Les organisateurs du forum attendent des artistes, mais aussi un public plus étendu associé à l’industrie du numérique de façon plus large : studios, producteurs et productrices, directeurs et directrices artistiques, commissaires, directeurs et directrices de festivals. Une activité, organisée en collaboration avec le Centre PHI, l’ONF et Les 7 doigts, braquera les projecteurs sur les studios et les acteurs montréalais. Le choix du lieu demeurait en outre très important pour la programmatrice qui désirait accueillir les participants dans un espace prestigieux.

Le Forum MUTEK sera aussi l’occasion de réseautage, avec des 5 à 7 tous les jours. Une importante cohorte internationale provenant d’Europe, d’Afrique du Sud, d’Amérique du Sud et des États-Unis se déplacera à Montréal pour l’événement. « Nous ne pouvons pas nous comparer aux autres événements technologiques à Montréal. Notre contenu est très niché, mais les discussions seront pertinentes pour ceux qui s’intéressent à l’art et à la technologie », conclut Sarah Mackenzie.