Olivier Proulx.
Photo: Myriam Baril-Tessier
VIDÉO : ChargeHub facilite l’adoption de la voiture électrique
Déjà lorsqu’ils étaient aux études à l’Université McGill, Olivier Proulx et Simon Ouellet se passionnaient pour les véhicules électriques. Les deux amis faisaient d’ailleurs partie de l’équipe universitaire qui a conçu la première motoneige électrique. Quelque temps après la fin de leurs études, ils ont l’idée de fonder Mogile Technologies, avec Francis De Broux. Au lieu de travailler pour d’autres entreprises sur des projets qui leur tenaient à coeur, ils ont choisi de voler de leurs propres ailes, explique Olivier Proulx au Lien MULTIMÉDIA.
« Lorsque les autos électriques ont commencé à arriver au Canada, nous nous sommes rendu compte que les gens ne savaient pas où trouver les bornes de recharge, raconte le directeur technique de Mogile Technologies. L’idée de ChargeHub a commencé à émerger. » Les trois cofondateurs se lancent donc dans le développement d’une application pour favoriser l’« électromobilité » en créant, tout d’abord, une base de données de toutes les bornes de recharge pour voiture électrique. Sans avoir fait de mise en marché, les trois cofondateurs ont vu que les gens commençaient à télécharger leur application. « On compte 50 000 bornes aux États-Unis et au Canada, souligne Oiliver Proulx. Depuis que nous avons lancé ChargeHub, nous avons enregistré 200 000 téléchargements. Il existait donc un vrai besoin, les gens trouvaient notre application en faisant des recherches sur le Web de façon très organique. »
Depuis le lancement de l’entreprise en novembre 2013, le projet a beaucoup évolué. L’application ChargeHub n’est que la pointe de l’iceberg. Aujourd’hui, Mogile Technologies compte une dizaine d’employés et travaille avec des associations de véhicules électriques. « Encore aujourd’hui, nous sommes une des seules entreprises à proposer une application qui permet de trouver les bornes de recharge partout en Amérique du Nord », souligne Olivier Proulx. L’application, disponible pour Android et iOS, est gratuite pour les utilisateurs, le modèle de financement de ChargeHub se basant sur les licences à des organismes automobiles comme CAA Québec. Mogile Technologies a également conclu des ententes avec des constructeurs automobiles comme SiriusXM pour sa nouvelle Ioniq, une voiture hybride, qui intègre ChargeHub directement sur son système GPS. « Nous travaillons aussi avec Kia Canada pour les aider à répondre aux questions des consommateurs concernant les véhicules électriques, précise le cofondateur. ChargeHub règle un problème et nous offrons tout un volet de soutien pour donner à nos partenaires des outils. » Le site Web de l’application lui-même regorge d’informations pour s’initier au monde des véhicules électriques en proposant, entre autres, des guides et une calculatrice permettant de découvrir les économies réalisées avec chaque modèle de voiture électrique ou hybride en Amérique du Nord.
ChargeHub lance une première ronde de financement pour développer un système qui faciliterait le paiement aux bornes. Car, parmi les embûches à l’adoption de véhicules électriques, on compte les multiples cartes de paiement pour les différentes bornes de recharge. L’équipe travaille donc sur un mode de paiement universel, rapide et facilitant l’expérience usager. ChargeHub s’est d’ailleurs trouvé parmi les trois finalistes du concours FIA Smart Cities Startup, organisé par Digital Leaders Ventures (DLV) , qui s’est tenu en parallèle de la Formule E à Montréal à la fin du mois de juillet.
« Notre priorité, dans les prochains mois, sera de continuer à collaborer avec les manufacturiers et faciliter le paiement, souligne Olivier Proulx. En rendant la recharge plus simple, on enlève une barrière à l’entrée. Nous comptons aussi embaucher de nouvelles personnes dans notre équipe, dont des gens du côté technique et du développement des affaires. »
