Vincent St-Onge.
Photo: Michel Caron
L’équipe de recherche du professeur Jérôme Claverie, de l’Université de Sherbrooke, a développé la première batterie solide fonctionnant à température ambiante, promettant des avancées majeures, entre autres dans l’électrification des transports.
Au Canada, le secteur du transport est la deuxième plus grande source d’émission de gaz à effet de serre. Dans le but de réduire ces émissions au niveau national, le gouvernement canadien vise à ce que 100 % des véhicules légers neufs vendus soient des véhicules à zéro émission d’ici 2035, un objectif ambitieux. Les véhicules à zéro émission ont la capacité de fonctionner sans essence, et sont constitués, entre autres, des véhicules électriques à batterie.
Dans le but de participer à l’essor des véhicules électriques, Hydro-Québec travaille au développement de nouvelles batteries plus performantes à coût abordable, si bien que la société d’État se place comme un leader mondial en la matière. En 2020, Hydro-Québec a entamé un partenariat de trois ans avec Mercedes-Benz avec l’objectif de doubler l’autonomie des voitures électriques en utilisant des batteries à électrolyte solide, un type de batterie en développement sur lequel Hydro-Québec travaille depuis plus de 20 ans.
Comparées aux batteries lithium-ion liquides qui dominent présentement l’industrie des véhicules électriques, les batteries solides sont beaucoup plus sécuritaires. Les batteries lithium-ion liquides peuvent prendre feu en cas d’accident, en raison de l’électrolyte inflammable qu’elles contiennent (on se souvient des accidents liés au Samsung Galaxy Note 7, qui utilisent la même technologie d’électrolytes liquides). Les batteries solides quant à elles ne contiennent pas d’électrolyte inflammable. Elles peuvent donc être pliées, comprimées ou perforées sans danger.
La batterie développée par l’équipe du professeur Claverie a une capacité comparable aux autres batteries au lithium et elle résiste à plusieurs cycles de charge/décharge sans perdre de sa capacité. En plus d’avoir des applications dans les véhicules électriques et dans l’emmagasinage d’énergie provenant du soleil et du vent, la batterie solide pourrait être flexible. Jusqu’ici impossible, des batteries flexibles pourraient ouvrir la voie à des vêtements comportant de l’électronique intégrés.
Sur la photo : Vincent St-Onge, étudiant au doctorat en chimie à l’Université de Sherbrooke, présentant un prototype de batterie comprenant le nouveau composé.
