Géraldine Bueken.
Photo: Félix Poncelet-Marsan
Geraldine Bueken poursuit l’expansion d’XR4Heritage, son programme de transmission historique
Près de quatre ans après en avoir imaginé les premières lignes, Géraldine Bueken porte toujours à bout de bras le programme XR4Heritage, qu’elle pilote au sein de l’association sans but lucratif bruxelloise 3 PLUMES. Bien qu’il évolue d’une année à l’autre au gré des avancées du domaine numérique, ce projet demeure ancré par sa mission d’origine, à savoir faire dialoguer le présent avec le passé en donnant vie à des figures historiques au moyen de la réalité augmentée. Le Lien MULTIMÉDIA a rencontré son instigatrice pour discuter de ses plus récents développements.
« Notre raison sociale chez 3 PLUMES n’a pas changé en 20 ans d’existence : on fait émerger des récits capables d’impacter positivement les mentalités, de briser les stéréotypes, tout en suscitant l’intérêt pour l’Histoire. Depuis la COVID, on a changé nos formats narratifs pour y inclure les nouvelles technologies et on est devenu, en quelque sorte, une fabrique à avatars mémoriels. On peut dire qu’on donne vie aux morts, ce qui est particulier, mais je trouve que ça fait sens. Il y a beaucoup de déprime et peu de certitude actuellement, c’est donc d’autant plus important de transmettre l’Histoire aux jeunes, de les rendre fiers de ce qu’ils sont et d’attiser leur curiosité. »
Depuis son lancement en 2023, XR4Heritage a attiré l’attention de bon nombre d’acteurs des milieux de la culture, de l’éducation et du tourisme patrimonial, dont les commentaires et apports ont nourri les démarches ultérieures du programme. Selon Géraldine Bueken, un propos soulevé de façon récurrente consistait en la nécessité des points de vue multiples, afin que les avatars mémoriels ne véhiculent que l’Histoire telle que racontée par les vainqueurs. D’où l’adoption d’un nouvel angle d’approche par la fondatrice, soit celui de relater le vécu des « Invisibles de l’Histoire ».
« C’est intéressant de découvrir le hors champ, d’observer l’Histoire à travers d’autres prismes, d’en savoir plus sur des figures peut-être moins connues, mais toutes aussi inspirantes. On a échangé de bonnes pratiques à partir de cette idée de base et ça s’est traduit en 2024 par la naissance d’un nouveau festival d’art augmenté et d’IA durant le Printemps numérique de Bruxelles, l’Invisible Festival. On y met en lumière les Invisibles et on connecte par le fait même les fournisseurs de solutions technos avec des artistes, des archivistes et des historiens, pour qu’ils trouvent des moyens de dialoguer avec le passé sans que ce soit statique ou superficiel. »
Après avoir dédié une première édition aux « héros africains » et une seconde aux « femmes pour l’égalité des genres », Géraldine Bueken et son équipe consacreront la troisième mouture de l’Invisible Festival aux « volontaires numériques ». Une thématique choisie pour marquer l’année 2026, nommée par les Nations unies comme « l’année internationale des Volontaires au service du développement durable ». Prenant un profil d’éditeur, l’équipe d’XR4Heritage imposera son thème central à ses partenaires afin que ces derniers puissent concevoir des avatars et des expériences immersives capables de l’incarner au mieux. Le tout en assurant le respect des différents groupes et cultures dépeints, souligne la fondatrice.
« Éviter les écarts historiques et les appropriations culturelles, ça fait complètement partie de nos préoccupations. Par exemple, pour notre premier avatar abouti avec une base de connaissance IA, on rendait hommage à une chanteuse et militante sud-africaine, Miriam Makeba. Donc, on a travaillé directement avec ses ayants droit, la fondation Miriam Makeba, et avec le Africa Metaverse Museum, pour que ce soit des artistes africains qui se réapproprient ce récit. De même, c’est pour ça qu’on met en contact des historiens et des technologistes, pour que les personnes compétentes traitent de l’Histoire avec les meilleurs outils possibles. »
Enfin, Géraldine Bueken déclare vouloir une présence internationale accrue à l’Invisible Festival, un souhait en bonne voie d’être exaucé, puisque XR4Heritage vient d’être nommé bénéficiaire du fonds de découvrabilité de l’Organisation internationale de la francophonie. Un soutien financier qui permettra à l’événement d’accueillir encore plus de créatifs et d’entreprises en expériences immersives lors de sa prochaine édition, tout en renforçant ses liens avec les autres acteurs de la francophonie, dont le Québec.
D’ailleurs, la productrice XR mentionne avoir noué un partenariat avec la plateforme Pixsenses, réunissant ainsi les compétences belges et québécoises pour la transformation numérique d’établissements culturels au Maroc. Ce dernier pays pourrait même éventuellement accueillir sa propre mouture de l’Invisible Festival.
« Pour la première fois, je pense qu’il y a un alignement des astres entre la vision que j’avais dans ma tête et l’écosystème du numérique, qui se consolide. Ce qu’on réalise n’est pas encore pérenne, il y a encore beaucoup de chemin à accomplir, mais, en tout cas, on voit un véritable engouement pour notre démarche. J’ai dû effectuer tellement d’évangélisation pour expliquer ce que je voulais faire et maintenant, ça devient concret, de sorte que c’est beaucoup plus facile pour nous d’obtenir l’adhésion d’autrui. »
